“周围很多朋友都很好奇我是怎么跟马术运动结上缘的。其实，这么多年来喜欢马术运动并热衷于传播马术文化，原因很简单，就是我经常能在马术运动和马术文化中感悟到企业经营以及人生之道。”上海市马术协会主席陶晓东这样告诉记者。

　　除了上海市马术协会主席，陶晓东的另一个社会身份是上海兴中实业(集团)有限公司董事长。据了解，兴中集团从1994年成立以来，经过20多年的发展， 目前已成为一家大型综合性的企业集团。

　　“最初喜欢上马术，是因为觉得马术运动和企业经营有不少相通之处。” 身为上海市马协主席，陶晓东对马术运动有着自己独到的理解。在陶晓东看来，马术运动其实是一项技术活，涉及骑术、装备、体能、人与马之间的默契度等多个方面，而一个企业要顺利运作起来，也需要企业的掌舵人像马术运动中的骑手一样，有综合协调各方面事物以及掌控全局的能力。

　　世界上的事，常常是无心插柳柳成荫。陶晓东自己也没有想到的是，正是由这份感悟而来的喜爱，使得自己在2008年上海马术协会成立之初，便意外地当选为首任马协主席。而这一干，就是将近8年。

　　在担任上海市马协主席期间，陶晓东多次代表上海马协接待国内外马术团体、出国进行各种马术文化的国际交流、出席各类马术比赛及活动。通过与马术的近距离接触，陶晓东经常会觉得，其实在马术运动中，还蕴藏着很多人生哲理。

　　“在一场马术比赛中，可能会因为各种意外状况，导致骑手和马匹不能继续比赛。这种情况下，通常很多骑手都会优雅地退出比赛，然后通过调整状态，在下一场比赛中再度满怀信心地登场。”陶晓东觉得，人的一生，其实也和马术运动一样，充满了不确定性，各种意外事件会层出不穷。比如像创业失败、企业经营突然陷入困境、生活中突然遭遇不幸等等，当遇到这些不可控的意外事件时，人们或许也应该像马术比赛中的骑手一样，暂时优雅地退避，灵活地调整状态和心态，等待时机和境遇有所转圜，再积极进取地继续前进。

　　王国维在《人间词话》一书中写道，古今之成大事业、大学问者，必经过三种境界：“昨夜西风凋碧树。独上高楼，望尽天涯路。”此第一境也。“衣带渐宽终不悔，为伊消得人憔悴。”此第二境也。“众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在灯火阑珊处。” 此第三境也。陶晓东对马术运动和人生的看法，正与王国维的这三重境界不谋而合。陶晓东觉得，马术是一项由浅入深、学无止境，需要精益求精不断追求极致的运动，能让人永远保持着一颗年轻、乐观、进取的心，而人生也是一场需要不断精进、完善自己的修炼，从牙牙学语到青涩懵懂，从满怀理想意气风发到历经世事从容智慧，这是一个长期不断锤炼自己的过程。

　　“马术不仅带给我审美上的愉悦，更让我从中感悟到不少人生的真谛。我热爱马术，更热爱生活。”陶晓东如是说。